2018年6月初，梅歐金教授（Eugenio Menegon，波士頓大學中國歷史學教授）與合作人艾德恩教授（Daryl Ireland，波士頓大學神學院“全球基督教與宣教研究中心”副主任，傳教學助理教授）收到了令人振奮的消息，他們共同主辦的數字人文項目獲得了波士頓大學哈里裡計算與計算科學研究所（BU Hariri Institute for Computing and Computational Sciences）的2018年度夏季種子基金。
該項目由波士頓大學神學院的基督教歷史博士候選人馬飛立（Alex Mayfield）負責理念運用，並得到了Victor Huang（波士頓大學文理學院電腦科學專業，現任波士頓大學本科歷史協會財務主任）的自願協助。獲得資助的數字人文項目題為“中國基督教歷史資料庫：中國基督教地圖學暨人物傳記研究之重要數字工具”。該項目有兩個主要目標：在打造一個線上關係數據庫以追踪16至20世紀期間在華的主要基督教機構及人員的軌跡，並且通過人性化的線上平台（包括文本搜索和可視化地理信息）幫助院校師生和一般研究者輕鬆獲取資料。
民族主義史學和後殖民主義理論傾向於將基督教貶斥為“洋教”，從而將基督教在中國歷史中邊緣化。然而，正如最近的研究所示，基督教進入中國後經歷了本地化和“中國化”的發展，其歷史過程實際上可用於進一步理解近代中國在政治、地理和民族認同等各方面發生的革命性變化。
但對研究而言，基督教在中國內部複雜多變且不斷發展的性質卻是一個關鍵挑戰：其歷史主體高度流動，關係網絡不斷變化，歷史資源迥然不同。因此，對中國基督教開展多維度的歷史研究、進行宏觀分析依舊非常困難。迄今為止，還未見有學者試圖組織並建立與中國基督教有關的空間、時間和關係資料網。
今夏的研發資助將聚焦於該項目的長期可行性，致力於獲得更多的資助機會與其他機構的合作，並進一步證明當前理念的可行性，為以後數據庫的進一步擴展奠定基礎。